“Kalite Okul Yolunda”*

John Dew

 Quality Progress, Nisan 2007, pp.45-52  

Rekabet, sürdürülebilir olma, stratejik planlama, vb. kavramların önem kazandığı günümüzde, bu kavramların odak noktasının kalite olduğunu söylemek hata sayılmaz. Üniversitelerin de kaliteyi iyileştirme adına gerek özdeğerlendirme gerekse de stratejik planlama çalışmalarına ışık tutacağına inandığımız örnekleri paylaşmak istiyoruz.

Kalite ilke ve yöntemlerinin kullanımı gitgide daha popüler oluyor ve ülkenin her yerinde yüksek öğrenimin her düzeyine adapte ediliyor. Devlet okullarından özel okullara, bölge üniversitelerinden büyük araştırma üniversitelerine kadar her düzeyde yüksek öğrenimde kalite yönetimine ve uygulamasına bir ilgi artışı gözleniyor.

Kalite yöntemlerine yönelik bu artan ilgi Yüksek Öğrenimin Geleceği Hakkında Eğitim Komisyonu Sekreterliği’nin kontrolünde gelişiyor. Komisyon geçen sene yüksekokul ve üniversitelerin “sürekli yenilik ve kalite iyileştirme kültürü ile kucaklaşmaları”nı[1] önermişti.

Bu makale kalite iyileştirme üzerinde çalışan özel/kamu kurumlarının tipleri, kalite yöntemlerini nasıl kullandıkları ve kalite uygulayıcılarının bu gelişen durumu nasıl destekleyebilecekleri hakkında bir genel değerlendirme içermektedir.

Yüksek öğrenim kalite güvence konusunda daima yüksek bir ilgi düzeyine sahip oldu. Onyıllar boyunca bölgesel akreditasyon ve belirli disiplinlerdeki akreditasyonlar akademik programların kalitesini, öğretim üyelerinin yeterliliğini, kütüphane kaynaklarının yeterliliğini, kabul standartlarına bağlılığı ve yüksekokul ve üniversitelerin akademik bağımsızlığını sağlamaya odaklandılar.

Yüksek öğrenimde yeni olan şey; sürekli kalite iyileştirme üzerine yapılan artan vurgu ve kalite yönetim sistemlerine yönelik artan takdirlerdir.

 Çalışma Konuları 

Birçok üniversitede kalite iyileştirme çabaları eğitim ve araştırmayı destekleyen belirli yönetim süreçleri üzerine odaklanmıştır. Bu çalışmalar kalite araçlarının kayıt süreçlerini, finansal yönetimi, öğrenci mali destek yönetimini, bakım çalışmalarını ve idari işleri, tedarik yönetimini daha iyi çalışır hale getirmek için kalite araçlarının kullanımını içermektedir.

Örnek olarak Wisconsin-Madison Üniversitesi lisansüstü eğitim bölümü bir çapraz fonksiyonel takım oluşturdu. Takım üyeleri arasında öğrenci kabul bölümünden bir üye, akademik öğrenci hizmetleri bölümünden bir üye, bir not dökümü görevlisi ve bir öğrenci kabul koordinatörü vardı. Takım 18 ayı aşan bir süre veri topladı ve öğrenci kabul sürecini detaylı bir şekilde ortaya koydu.

Süreç analizi ve diğer kuruluşlarla yapılan kıyaslama çalışmalarından sonra takım, kabul süresini % 39 azalttı, kabul sürecindeki bürokratik işlemleri ortadan kaldırdı ve kabul maliyetlerinde %38 tasarruf sağlandı.[2]

Diğer üniversiteler barınma, yiyecek hizmeti, park yeri ve kütüphane, vb. öğrenci yaşamını ilgilendiren konularda kalite iyileştirme yollarını arıyorlar. Miami Üniversitesi’nde öğrenci barınma hizmeti üzerinde çalışan çapraz fonksiyonel bir takım barınma olanaklarını geliştirme ve barınma maliyetlerini azaltma üzerine odaklanmıştı. Bu çalışma sonucunda öğrenciler daha iyi barınma olanaklarına kavuştular ve barınma hizmetinde harcanan fazla mesai miktarında % 41 azalma elde edildi.[3]

Bazı vakalarda kalite iyileştirme çabaları akademik programlar, danışmanlık, öğrenci işleri, vb. alanlar ve müzeler, akademik yayınlar ve dış çevre programları gibi destek faaliyetlerini de kapsıyor. Örnek olarak Birmingham’daki Samford Üniversitesi, on yılı aşkın bir süredir hem dersler üzerinde, hem de tüm akademik programlar hakkında kalite iyileştirme yöntemlerini uygulama konusunda geniş bir tecrübe sahibidir. [4]

Üniversite kalite iyileştirme çabaları genellikle süreç iyileştirme üzerine odaklanır ve yönetimsel süreçleri iyileştirmek için akış tabloları, veri toplama, neden-sonuç diyagramları gibi temel araçları kullanır.

Birçok üniversitede kalite iyileştirme programları öğrenciler, öğretim üyeleri, işverenler ve çalışanlardan bilgi toplama, bunlar üzerinde değerlendirme yapma ve bu değerlendirmeleri iyileştirme çabalarında kullanma üzerine yoğunlaştı. Birçok yardımcı destek alanı (yiyecek hizmetleri, barınma, kitapçılar, park ve rekreasyon alanları) kar amaçlı işletmelerde kullanılan performans değerlendirme sistemlerini kullanmaktadır.

Geçmişte birçok üniversitedeki stratejik planlama faaliyetleri temel olarak genişleme üzerine odaklanmıştı. Hem öğrencilerin, hem de bölgesel kalkınmanın ihtiyaçlarını tatmin etmek için büyüme halen önemli olmasına rağmen, kalite iyileştirme üzerine yapılan vurgu daha fazla üniversitenin mevcut süreç ve programlarını iyileştirme faaliyetlerini temel bir organizasyonel strateji olarak stratejik planlarına dahil etmelerine neden oluyor.[5]

Online sınıfların ortaya çıkması ve yüksek öğrenime küresel erişimle birlikte birçok kampüs sadece mükemmel akademik programlar sunmanın zorunlu olduğunu değil, bununla birlikte öğrencileri uzaklaştıran veya araştırma fonlarına ulaşmayı zorlaştıran zayıf ve kötü yönetilen idari süreçlerin de yeniden biçimlendirilmesi gerektiğini anlamışlardır. California Üniversitesi Berkeley kampüsü gibi kampüsler maliyetlerin azaltılması ve verimliliğin arttırılması için kalite takımlarının yanı sıra balanced scorecard gibi yöntemleri de kullanıyorlar.[6]

SACS (Southe Ass. Of Colleges and Schools) tarafından akredite olan üniversitelerin halen devam eden ve öğrencilerin öğrenme sonuçlarını iyileştirmeye odaklı bir kalite iyileştirme projesine sahip olmaları gerekli görülüyor.[7]

Bu kalite geliştirme programları bir kurumun akreditasyonunun tekrar onaylanması için bir koşuldur. Bu yeniden onaylanma sonucunda kurumlar öğrencilere mali destek için federal fonlardan faydalanmaya hak kazanabilmektedirler.

Sonuç olarak SACS okulları sonunda akademik programları iyileştirme hakkında en iyi uygulamaları içeren bir bilgi havuzuna sahip olacaklarını düşündükleri geniş ölçekli bir iyileştirme çabasını yürütmektedirler.

 Kalite Yönetim Sistemleri  

Güçlü kalite iyileştirme inisiyatiflerine sahip yüksekokul ve üniversiteler değerlendirme, planlama ve iyileştirme faaliyetlerini entegre eden yönetim sistemlerini geliştirme konusunda fikir lideridirler. Bu üniversiteler stratejik planları performans göstergeleri ile ilişkilendirirler, paydaşlardan gelen geribildirimleri etkin şekilde kullanırlar ve etkin süreçler ve çarpıcı sonuçlar hakkındaki beklentilerde çıtayı daima yükseltirler.

Yüksekokul ve üniversiteler de kalite programlarını kendi yönetim sistemlerini değerlendirmek için bir ölçü olarak kullanmaktadırlar. Üç yüksek öğrenim kurumu Malcolm Baldrige Ulusal Kalite Ödülü’nü aldı.

• Menomonie’deki Wisconsin-Stout Üniversitesi. Okulun Baldrige uygulaması tüm kampüsü kapsamaktadır ve yüksek öğrenimde kalite yönetimine yönelik en kapsamlı yaklaşımdır.
• Dallas, Richland Community College. Bu kurumun Baldrige ödülü orta öğretim özelinde kapsamlı kampüs yönetimine örnek bir yaklaşımı ifade etmektedir.
• Northern Colorado Üniversitesi, Monfort İşletme Okulu Baldrife ödülünü kalite yönetim sistemini bölge üniversitesindeki tek bir okuluna uygulayarak kazandı. [8]

Kuzey Bölgesi Merkezi Kolej ve Okullar Birliği Yüksek Öğrenim Komisyonu almaşık kalite iyileştirme sürecini (AKİS) başarılı bir şekilde geliştirdi. Bu yöntem okulların kalite iyileştirme faaliyetlerine odaklanarak akreditasyonlarını başarılı bir şekilde yeniden elde etmelerini hedefleyen bir yöntemdi. Birlikteki 150’den fazla okul şimdi bu modeli kullanıyor.[9]

Brent Ruben’in liderliği altında Rutgers Üniversitesi Örgütsel Gelişim ve Liderlik Merkezi yüksek öğretim modelinde mükemmelliği geliştirdi. Model kampüslerde Baldrige’in eğitim alanındaki kriterlerini yüksek öğrenimin diline dönüştürmek ve değerlendirme, planlama, ve iyileştirme faaliyetlerini yönetim sisteminin bir parçası olarak entegre etmek için kullanılıyor.[10]

 Kalitenin Gelişmesi 

Kalite iyileştirmeye yönelik ilgi akademik dünyaya tedrici olarak farklı yönlerden gelmektedir. Mühendislik, eğitim, hemşirelik, eczacılık ve tıp gibi alanların öğretim üyeleri kalite iyileştirme yöntemleri ile akreditasyon süreçleri sırasında karşılaşıyorlar. Kalite iyileştirme prensipleri kurumsal araştırma birimlerinin araştırma standartlarında gittikçe daha fazla gözlemlenmektedir.[11]

Birçok üniversite öğretim üyelerinin sağlık hizmetleri bağlamında kalite iyileştirme programları ile tanıştıkları klinik ve hastaneleri yönetiyorlar. Birçok öğretim üyesinin konu hakkındaki farkındalığı artıyor. Fakat bazı öğretim üyelerinin kalite iyileştirme metotlarının akademik dünyaya bir işletme yöntemini empoze etmeye çalıştığı hakkında derin kuşkuları var. Bu tedirginliği gidermek için en iyi yöntem; öğretim üyelerini kendilerini en çok ilgilendiren konu olan öğretim ve araştırma süreçlerini iyileştirme konusuna yöneltmektir.

 İlgi Artıyor 

Yüksek öğrenimde sürekli kalite iyileştirmeye yönelik artan ilgi çeşitli taban örgütleri tarafından sağlanmaktadır:

• Yüksek Öğrenimde Sürekli İyileştirme Ulusal Konsorsiyumu ( The National Consortium for Continuous Improvement in Higher Education- NCCI): Bu konsorsiyum kalite iyileştirme çabalarını yürüten 80’den fazla kuruluşu kapsamaktadır. NCCI; Ulusal Yüksekokul ve Üniversiteler İşletme Sorumluları Birliği (National Assn. Of College and University Busines Officers- NACUBO) yardımı ile kurulmuştur. NCCI Amerikan Eğitim Konseyi (American Council on Education) ile ortak olarak yüksek öğrenimde kalite faaliyetlerini desteklemekte ve ulusal ve bölgesel toplantı ve workshoplar düzenlemektedir.
• ASQ* ve Eğitim Bölümü: Orlando’da 30 Nisan–2 Mayıs tarihleri arasında yapılacak olan, Dünya Kalite ve İyileştirme Konferansı’nda yüksek öğrenimde kalite konusunu eğitim prezentayonlarının ana odağı yapacaktır. ASQ Eğitim Bölümü yüksek öğrenimde kalite konusunda ASQ’nun konu hakkındaki çalışmalarını takiben artan bir ilgi tespit etmektedir. Eğitim bölümü Haziran ayında, Ann Arbor’da, bir günlük bir bölgesel toplantının sponsorluğunu yapacaktır. ASQ ayrıca A.B.D. Eğitim Bakanlığı ile yüksek öğrenim programlarının akreditasyonu konusundaki beklentileri tesis etmek için düzenleyici müzakerelere katılacaktır.
• Sürekli Kalite İyileştirme Ağ Topluluğu- (The Continuous Quality Improvement Network Community-CQIN): On yıl önce oluşturulan bir yüksekokullar birliğidir ve problem çözümü için üniversitelerden gelen takımları bir araya getiren bir yıllık toplantıya ev sahipliği yapar. Richland Community College, topluluğun kurucu üyesidir ve birçok farklı kurumla işbirliği içerisinde kalite iyileştirme uygulamaları üzerinde çalışmaktadır.
• Profesyonel ve Örgütsel Gelişim (The Professional and Organizational Development-POD): Bu kurum öğretim üyeleri tarafından öğrenci öğrenme sonuçlarında iyileştirmeler yapma üzerine odaklanmak için oluşturuldu. POD her yıl müfredat hazırlama, öğrenme sonuçları ve öğretim konusundaki yüzlerce uzmanı, tüm ülkedeki üniversitelerde öğretme ve öğrenme etkinliğinin geliştirilmesi konusunda en iyi uygulamaların paylaşılması ve fikir alışverişinde bulunulması amacıyla bir araya getirmektedir.

Yüksek öğrenimdeki büyük profesyonel birlikler kalite iyileştirme konularını, genellikle kurumsal etkinliği arttırmak başlığı altında kendilerine uyarlıyorlar. Amerikan Eğitim Konseyi yıllık toplantılarında üniversite ve yüksekokul başkanları için kalite iyileştirme konulu oturumlara yer verdi. Ulusal Yüksekokul Destek Hizmetleri Birliği bölgesel konferanslarında performans ölçümlerinin öğretilmesine odaklandı.

Günümüzde yüksek öğrenim alanında çalışan kalite uygulamacıları 25 yıl önce endüstride çalışan meslektaşlarının konumundalar. Birçokları kendilerini kampüsteki yalnız adam olarak hissediyorlar. İnternet teknolojisi ve online seminerler yoluyla kalite tutkunları bilgisayar ağları oluşturabilir ve birçok bilgiyi paylaşabilirler. Fakat kalite profesyonellerinin ve ASQ üyelerinin bu gelişen hareketi büyütmeleri için bundan daha fazla yapabilecekleri var.

Yüksek öğrenimde kalite alanında çalışan birçok kişi akademik kökenlidir ve kendi yaşadıkları bölgedeki ASQ biriminin, hatta ASQ diye bir kuruluşun varlığının bile farkında değildir. Birimler yerel yüksekokul veya üniversitelerdeki kalite şampiyonlarını bölüm toplantılarına katılmaları, eğitim programlarından ve ASQ sertifikasyon programlarından faydalanmaları için ve derneğe katılmaları için davet edebilirler. 

Eğer yerel yüksek öğrenim birimleriniz kalite hareketine katılmamışsa, belki de şimdi onları harekete geçirme zamanıdır. Eğitimcilerin mezunlarının kalite kavramları hakkında temel bir anlayışa sahip olmaları gerektiği konusunda yerel paydaşların beklentilerini duymaya ihtiyaçları vardır. Örgütler kaynaklarını temel kalite yöntemlerini yeni çalışanlarına öğretmek için harcamamalıdırlar. Bu içerik okul müfredatına dahil edilmelidir.

Bununda ötesinde eğitimciler kalite yöntemlerinin örgütünüzdeki faydalarını duymak ihtiyacındadırlar. Eğer kaliteye güçlü bir şekilde bağlı bir firmada çalışıyorsanız, belki üst düzey yöneticinizin yerel eğitim önderleriyle bir öğle yemeği yemeli ve kalitenin önemini onlara anlatmalıdır. Aslında yüksek öğrenimdeki ilk kalite inisiyatifleri iş dünyası ve eğitim dünyasının liderleri arasındaki bağlantılarla ortaya çıktı. Yüksekokul yöneticileri önde gelen iş dünyası liderleri ve toplum liderleri konuştukları zaman onları dinlerler.

 Yapılacak Çok İş Var 

İçinde bulunduğumuz zamanlar, dünya ekonomisinin tedarik zinciri için hayati bir bağ oluşturan yüksek öğrenim topluluğu için zorlayıcı ve harekete geçirici özeliklere sahiptir. Yüksek öğrenim kurumları mezunlarını dünya ekonomisinin tüm segmentlerinde çalışabilecek uzmanlıkla donatıyorlar, dünya ekonomik büyümesini yönlendiren çağ açıcı bilimsel ve teknik araştırmaları yürütüyorlar ve toplumlarımızdaki yaşam kalitesini arttıracak sanat ve sosyal bilimleri geliştiriyorlar.

Çok açık ki yüksek öğrenim topluluğu sürekli kalite iyileştirme kavramlarını kucaklamaya başlıyor. Diğer yandan bu makaledeki örnekler ülkedeki yüksek öğrenim kurumlarının çok küçük bir yüzdesini oluşturuyor. Bu nedenle daha yapılacak çok iş var.

EKLER Ek Iİyileştirme Üzerinde Çalışanlar 

Araştırma üniversiteleri arasında kalite iyileştirme çeşitli şekillerde destek buluyor. Pennsylvania Üniversitesi, Wisconsin-Madison Üniversitesi, California Üniversitesi ve Alabama Üniversitesinde kalite inisiyatif sorumlusu direkt olarak Dekana veya Akademik İşlerden sorumlu başkan yardımcısına rapor sunmaktadır.

Bu üniversiteler akademik, yönetimsel ve öğrenci işleri faaliyetlerini içeren kalite iyileştirme faaliyetleri üzerinde çalışan tam zamanlı personel istihdam etmektedirler. Miami Üniversitesi, Washington Üniversitesi ve Ohio Miami Üniversitesi kampüslerinde kalite iyileştirme faaliyetleri finansal işlerden sorumlu başkan yardımcısına rapor edilmektedir ve idari faaliyetler üzerinde odaklanır.

Cornel Üniversitesi, Rutgers Üniversitesi, vb. bazı üniversitelerde kalite iyileştirme faaliyetleri İnsan Kaynakları alanına odaklanmıştı ve örgütsel gelişim konusunda güçlü bir vurguya sahiptir. Vestal’deki Binghamton Üniversitesi’nde kalite iyileştirme ofisi, öğrenci işleri ofisi yoluyla kampüsle bağlantı halindedir.

Bu örgütsel yapıların her biri her spesifik kampüs bağlamında etkindir ve uzun yıllardır kalite iyileştirme faaliyetleri üzerinde çalışmaktadırlar. [12]

Northwest Missouri Devlet Üniversitesi ve Wisconsin-Stout Üniversitesi gibi bölgesel Üniversiteler tüm üniversiteye yayılan kalite iyileştirme çalışmalarında öncülük etmektedirler[13].

Aktif kalite faaliyetlerinin devam ettiği diğer bölgesel üniversiteler şunlardır:

• Oklahoma Üniversitesi
• New Mexico Devlet Üniversitesi
• Pennsylvania Edinboro üniversitesi
• Texas Devlet Üniveritesi- San Marcos

Nashvill’deki Belmont Üniversitesi, Birmingham’daki Samford Üniversitesi, Pennsylvania’daki Villanova Üniversitesi, vb. bazı özel üniversiteler tüm üniversitede uygulanan kalite iyileştirme yöntemlerinin uygulanması konusunda on yılı aşkın bir sürelik deneyime sahiptirler. [14]

Appleton’daki Fox Valey Teknik koleji, La Crosse’taki Western Wisconsin Teknik Koleji gibi birçok kolej ve teknik okul on yıldan uzun bir süredir kalite iyileştirme yöntemlerinin kullanımı konusunda deneyim sahibidirler ve diğer kampüslere model olmaktadırlar. [15]

Dallas’taki Richland Community College 2005 yılında Malcolm Baldrige Ulusal Kalite Ödülü’nü aldığı zaman kendi kategorisindeki okullar için bir standart oluşturmuştur.

Virginia Üniversitesi, Washington amerikan Üniversitesi, Illinis Wheaton Koleji, Minnesota Üniversitesi Twin Cities Kampüsü, Massachusetts Teknoloji Enstitüsü ve Southern California Üniversitesi kalite iyileştirme faaliyetlerinin tesis edildiği ve uygulandığı diğer kurumlardır. [16]

 EK II 

Alabama Üniversitesi 1998 yılında sürekli kalite iyileştirme konusunda bir büro kurdu. Bu büro Wisconsin-Madison Üniversitesi ve Pennsylvania Devlet Üniversitesindeki kalite iyileştirme uygulamaları hakkında yapılan bir kıyaslama çalışmasını temel aldı.[17]

O zamandan beri bu ofisin fonksiyonu stratejik planlama, çeşitli uyum konuları ve genel kurumsal verimliliği de içerecek şekilde genişledi. Sürekli kalite iyileştirme çalışmasının sonuçları süreç iyileştirme, stratejik planlama, uyum, kurumsal verimlilik, öğrenci girişimi ve öğretim üyeleri ile öğrencilerin gelişimi şeklinde kategorize edilebilir.

Süreç iyileştirme çalışmaları aşağıdaki hususların etkin hale getirilmesi ve yeniden dizayn edilmesini kapsamaktadır:

• Tüm uzaktan eğitim sınıflarının ders yönetim süreçleri ve faturalama işlemleri
• Kabul ofisinin kapasitesini belirgin şekilde zorlayan kabul süreçleri
• Yeni öğrencilerin burs alma süresini üç aydan iki haftaya düşüren kabul ve burs süreçlerinin düzenlenmesi
• Alabama Öğrenci Birliği Burs süreci
• Alabama Üniversitesi yayınları faaliyetleri. Yıllık üretimde % 20 artış sağlandı.
• Öğrenci ve ebeveyn yaz oryantasyon programları
• Tesis bakım, planlama ve inşa
• Öğrenci kariyer merkezi ve üniversite itapçısı faaliyetleri
• İnsan kaynakları bölümü eleman alma süreci

Stratejik planlama faaliyetleri Alabama Üniversitesi’nin çeşitli yüksekokulları ile üniversitenin 2004-2014 yılları stratejik planını içeriyordu. Üniversite ileriye yönelik tahmin yöntemleri için stratejik planlama sürecinde öğretim üyeleri ve personeli de dahil ederek yenilikçi bir lider oldu.

Sürekli kalite iyileştirme ofisi stratejik planlamayı ayrıca üniversite içindeki Alabama kamu radyosu, Televizyon merkezi, Alabama doğal Tarih Müzesi ve Alabama Üniversitesi yayınları gibi akademik olmayan alanlarda da uyguladı.

Alabama Üniversitesindeki uyum faaliyetleri aşağıdaki maddeleri kapsıyordu:

• Üniversiteyi yeni tıbbi düzenlemelerle uyumlu hale getirmek için projelere öncülük etmek
• İnsani Araştırmalar Koruma Programları Akreditasyon Birliği’nin vereceği akreditasyon için yapılan çalışmalara katılmak; bu süreç halen devam etmektedir

Kurumsal etkinlik faaliyetleri şunlardır:

• Çok öğrenciye sahip birinci sınıflarda aktif öğrenmeyi zenginleştirmeye odaklanan kalite iyileştirme planının hazırlanmasını ve uygulanmasını yönetmek
• Daha önceki üniversite kalite konseyinin yerine geçen kurumsal etkinlik komitesini kurmak ve yönetmek

Değerlendirme faaliyetleri 2000 yılından beri her iki yılda bir yapılan öğrenci araştırmaları ile geliştirildi. Bu çalışmanın amacı kalite ve tatmin konusunda geri bildirim sağlamak; yönetim birimlerine öğrenci geribildirimi sağlamak için her ilkbahar döneminde gölge müşteri araştırmaları yapmak; öğretim üyeleri, öğrenciler, ebeveynler ve çalışanlar arasında üniversitenin performansı hakkında araştırmalar yapmak;  ve üniversite kütüphaneleri, mali işler ve öğrenci işleri hakkında odak grup araştırmaları yapmaktır.

Öğrenci faaliyetleri şunları içermektedir:

• Kampüs takımını çeşitlilik konusunda desteklemek
• 7 ortak fakülte ve öğrenci işleri takımını desteklemek. Bu takımların öğrenci sağlığı hakkındaki çalışmaları belirli politika değişiklikleri ile sonuçlanmıştır.
• Öğrencileri alkol, uyuşturucu kullanımı, cinsel davranışlar, beslenme ve sigara içme hakkında eğitmek için yeni yaklaşımlar geliştirme.

Üniversite rektörünün isteği ile sürekli kalite iyileştirme ofisi kuruldu. Bu ofis kampüs dönüşüm programını uygulayan öğrenci ve üniversite idaresi çevre yönetim konseyini geliştirdi. Liderlik ve öğretim üyeleri gelişim faaliyetleri şunları içerdi:

·        Mükemmelliği öğreten bir ofis kurulması

·        Daha sonra Cornell ve Rutgers Üniversiteleri’nin model aldığı üniversite liderlik akademisi

·        Bölüm başkanları ve dekanlar için 360 derece geri bildirim süreci

·        Alabama’nın en fakir 10 bölgesi için liderlik programları geliştirmek

·        Kalite iyileştirme ilke ve yöntemleri, konsensus temelli karar alma, yaratıcı problem çözme ve takım oluşturma konularında çeşitli workshoplar

Alabama Üniversitesi Alabama Kalite Ödülü Kriterlerini yönetim sisteminin temeli olarak 2001’de uygulamaya başladı. Bu değerlendirme sürecinin geribildirimi tüm kampüs ölçeğinde birçok iyileştirme çabasının gerçekleştirilmesini sağladı. Ayrıca bu sayede genişletilmiş değerlendirme yoluyla paydaşların tatmin düzeyi de daha iyi şekilde anlaşıldı. Alabama Üniversitesinin hedefi bir kalite ödülü alıcısı olarak en iyi ilk araştırma üniversitesi olmaktır.

Tüm kampüslerinde halen devam eden projelere sahip olan Crimson Tide altı sigma yöntemlerinin yüksek öğrenimde uygulanmasında bir liderdir.

Tüm bu aktiviteler üniversitenin 10 yılda bir yapılan akreditasyon yenilenmesine ve üniversitenin U.S. News and World Reports dergisinin en iyi 50 kamu üniversitesini kapsayan araştırmasında son beş yıldır yer almasına belirgin bir şekilde katkı sağlamıştır.

*Bu çalışma, John Dew’in “Kalite Okul Yolunda”, Quality Progress, April 2007, pp. 45-52, adlı eserinden Canan ÇETİN tarafından derlenerek kaleme alınmıştır.